在震灾发生前，日本就已经危机四伏，而震灾发生后，则让全球体验到真实版的“失去日本制造”。从2011年3月11日13时46分起，诸多日本企业的运转纷纷中止，全球各个产业在不同程度上感受到失去日本制造的阵痛。
日本人精心打造的产业链已经遍布全球，与全球各地经济血肉相连。因为地震而突然抽离，让全球感叹全球对日本制造已经依赖太深。不论是佳能在马来西亚的相机代工厂，或是丰田（Toyota）的美国厂，以及台湾的仁宝以及广达，或是富士康深圳的工厂，面临生产线随时可能停摆，大家都在关心日本震灾对其企业的影响。
近年来日本许多公司显得暮气沉沉，一度让人以为日本制造业已经江河日下。不过经济观察网指出，这次地震，日本制造的瞬间暂停，反而让人感受到它的强大。它们已经如水银泻地般渗入全球制造叶的各个角落，到处都有日本制造的身影，到处都能感受到它们的力量。
台湾的几家大晶片制造商表示，它们的库存原料最多还可以支援1个多月的生产，如果届时停供的情况还不结束，那么手机晶片企业只能面临停产，从而直接威胁到下游的手机制造商。随之而来的将是全球智慧型手机生产、出！货、即将上市的手机等通通都将延后，因为苹果（Apple）、三星（Samsung）、诺基亚（Nokia）、宏达电（HTC）等主流手机厂商将面临无米之炊的威胁。
太平洋对岸的苹果（Apple）也体验到了大地震带来的打击。这支在过去1年涨幅达到70％的股票，从3月15日开始，两天内从350美元降至330美元，市值蒸发超过200亿美元。这一次苹果是真的缺货了。3月11日以来，苹果不断延后iPad2的网路预订发货时间，由最初的3～5天发货延长到4～5周。
日本有5大供应商为iPad2提供核心零件，东芝（Toshiba）是NAND快闪记忆体的主要供应商，尔必达（Elpida）负责生产DRAM记忆体卡，AKM半导体为iPad2生产指南针，旭硝子（AsahiGlass）生产触控式萤幕外层玻璃，苹果的日本分公司则生产系统电池。
除了这5＝公司，苹果还有一长串日本供应商名单，只要其中任何1家受到地震的影响，都可能影响到苹果热销产品的出货。即使这一长串企业在地震中都毫发未伤，地震后的物流中断、电力不足导致的停产也会打乱苹果的供货计画。
随著苹果的几大供应商纷纷停产，未来iPhone5将延迟上市的传言似乎正成为现实。一场地震，让iPhone5的上市日期变得扑朔迷离。1台iPhone中从日本采购的零件就占了手机总成本的34％。日本的电子工业在总体上依旧领先于台湾和韩国，即使日本供应商产能中断，这些配件生产也不可能转移到其他地方。
倘若总部核心零件的生产供应不能跟上，耗完库存之后，大陆、美国，还有印度的工厂生产肯定难以为继。无奈之下，也只好给工人放假削减产能了。而在墨西哥，日系车厂大约每年从日本进口25亿美元的汽车零件，占该国进口产品金额总量的8％，对日本进口零件的依赖程度最高，当地的工厂对风险的承受能力也就更低。
从全球产业链的演变来看，以美国为首的许多已开发国家表现出来的是去制造化，服务立国，以金融立国，日本却几近固执地坚持产业立国。甚至有一种观点认为，正是因为惧怕产业结构空洞＝，使日本在上世纪90年代失去了产业结构转型的大好时机，导致在资讯产业方面落后于美国。
在产业链移植时，日本一定是掌握最高端的一段，把核心技术和利润紧紧地抓在手中。在许多东道国的合资企业看似生产工厂，实则是在日本布下的销售网路。在这个过程中，把许多东道国的品牌也纳入了日本经济的共同体中。许多品牌其实只是有名无实，核心零件都是日本的。美国制造就曾被产业链式的作战打得很惨。美国开创了许多行业，比如收音机、洗衣机、电视机、汽车等，但都被日本人一一击败。
随著世界经济的发展，日本制造遇到了新的挑战。美国以资本和市场为导向的经济模式逐渐取得优势，快速研发、快速生产、快速消费的大规模生产模式成为全球化的主导模式，日本曾引以为傲的军团式作战受到挑战。价格高品质高的日本货受到了价格、品质适当的美国货的冲击，更受到了廉价大陆货的冲击。